Les auteurs rapportent un cas de fracture de la base de l'odontoïde secondaire à un accident de la voie publique chez une patiente jeune. Malgré sa fréquence, cette fracture cervicale haute est le plus souvent méconnue, soit parce que non évoquée chez des polytraumatisés présentant un traumatisme crânien avec troubles de la conscience, soit parce qu'elle s'accompagne de signes neurologiques mineurs et non spécifiques. L'imagerie peut étre prise en détaut dans certaines fractures notamment celles de type II d'Anderson. Les commentaires s'efforcent de rappeler les difficultés diagnostiques et les mesures thérapeutiques à prendre dans ce type particulier de lésion. Le risque de séquelles fonctionnelles et neurologiques graves doit inciter à chercher ce type de lésion par un examen minutieux et des moyens d'investigation appropriés chez tout polytraumatisé.