En 1988, nous avons développé les premières greffes de cellules souches in utero pour traiter des foetus humains avec divers désordres génétiques graves. Six malades foetaux (âgés de douze à vingt-huit semaines après fécondation) ont été greffés avec des cellules souches du foie foetal (donneurs de sept à quatorze semaines). La greffe in utero chez le premier malade, atteint d'un syndrome des lymphocytes dénudés, conduisait à une reconstitution des lymphocytes T et à la présence d'antigènes HLA du donneur. D'autres foetus avec déficit immunitaire ont été traités dans le monde récemment, avec une reconstitution comparable. Par contre, l'effet de la greffe in utero dans des hémoglobinopathies et dans d'autres erreurs innées du métabolisme est actuellement plus limité et insuffisant pour corriger durablement les maladies initiales. Cette variété de greffe peut également conduire au développement futur de la thérapie génique in utero.