Les kinines sont synthétisées sous l'effet de différentes enzymes à partir d'un précurseur, le kininogène. Elles sont impliquées dans de nombreux phénomènes physiopathologiques, en particulier lors des processus infectieux et inflammatoires. Au niveau vasculaire, elles exercent essentiellement une action vasodilatatrice puissante, dépendante de l'endothélium. Par ailleurs leurs propriétés antithrombotique et profibrinolytique influencent l'hémostase. Au cours de l'athérosclérose, elles s'opposent à la formation de la néo-intima, en empêchant la prolifération des cellules musculaires lisses vasculaires, et en contrecarrant les effets des LDL oxydés. Les kinines sont également impliquées dans la régulation de la pression artérielle chez l'animal, mais leur rôle exact chez l'homme doit encore être précisé. Enfin, les kinines pourraient également exercer des effets bénéfiques dans l'insuffisance cardiaque et le diabète.