À partir de traitements d'états limites, l'auteur remarque que l'acte vengeur peut être une solution défensive d'attente pour rétablir la limite dedans-dehors menacée. Mais seule l'élaboration de la séparation psychique avec l'objet primaire, qui passe par un travail de figuration des traumas et du tiers, conduit le sujet vers son autonomie pulsionnelle. Dans le transfert l'interprétation d'un désir de vengeance accompagne le dégagement de la compulsion de répétition mortifère qui bloque le travail de deuil; cette « représentation d'attente » ouvre ensuite à la dimension libidinale.