Auteur(s) : S. Pillet

Laboratoire de bactériologie‐virologie, Faculté de médecine Jacques‐Lisfranc, CHU de Saint‐Etienne

Rubrique coordonnée par D. Challine<dominique.challine@hmn.aphp.fr>

Les patients infectés par le variant de la maladie de Creutzfeld‐Jakob (MCJv) après consommation de viande bovine contaminée par le prion responsable de l’encéphalopathie spongiforme bovine peuvent présenter la forme pathologique de la protéine prion (PrP^res, forme résistante aux protéases) dans les tissus lymphoïdes tels que la rate, les amygdales, le thymus et l’appendice. La protéine PrP^res est également retrouvée dans la muqueuse intestinale et le système nerveux périphérique de primates non humains infectés. Sa résistance très importante aux méthodes classiques de désinfection des matériels médicaux pose le problème du risque de transmission nosocomiale de l’agent de la MCJv. L’inactivation du pouvoir infectieux des protéines prions est efficacement réalisée par immersion du matériel dans une solution d’hydroxyde de sodium 1 N ou d’hypochlorite de sodium à 2 % de chlore actif pendant 1 h, suivie par un autoclavage en chaleur humide à 134 °C pendant 18 mn. Cette méthode est cependant inutilisable pour certains matériels contenant des matières plastiques ou du caoutchouc et des composants électroniques, tels que les endoscopes et les laparoscopes. La procédure actuellement recommandée pour la désinfection des endoscopes utilise l’acide peracétique à 55 °C pendant 12 mn qui, contrairement au glutaraldéhyde, ne fixe pas les protéines sur les matériaux.

Pour tester l’efficacité de nouvelles méthodes de désinfection sur l’agent de la MCJv, l’équipe de J.‐P. Deslys, en collaboration avec un partenaire industriel, a utilisé un modèle animal et observé le délai d’apparition de l’encéphalite après l’implantation d’une tige d’acier, artificiellement contaminée par PrP^res, dans le cortex préfrontal de...