Le genre Bartonella inclut 18 espèces émergentes de bacilles à Gram négatif isolés chez les mammifères dont cinq espèces sont pathogènes pour l'homme, les autres espèces étant de pathogénicité inconnue. Il s'agit de bactéries d'isolement et de culture fastidieux sur gélose au sang frais, dont le diagnostic repose sur la détection et l'identification moléculaires après amplification PCR et séquençage de gènes spécifiques et sur la sérologie. Bartonella henselae est l'agent de la maladie des griffes du chat et les Bartonella sont des agents d'endocardite à hémocultures négatives et d'angiomatose bacillaire au cours du sida.