Le BNP (peptide natriurétique de type B) fait partie de la famille des peptides natriurétiques. Ils ont une homologie de structure et contribuent au maintien de l'homéostasie cardiovasculaire par leur action diurétique, natriurétique et vasodilatatrice. L'ANP (atrial ou A-type natriuretic peptide) et le BNP sont synthétisés sous forme de préprohormones et on trouve également dans le sang les fragments N-terminal prohormone. Le BNP est sécrété par les ventricules cardiaques en réponse à leur expansion de volume ou une pression intracardiaque trop forte. Sa concentration sanguine est corrélée à la gravité de l'insuffisance ventriculaire gauche, systolique ou diastolique. C'est un excellent marqueur pour le diagnostic, le pronostic et le traitement de l'insuffisance cardiaque. Un taux normal peut permettre d'éviter des explorations plus invasives et coûteuses.