Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) sont très largement utilisés en thérapeutique. Deux iso-enzymes de la prostaglandine-H synthase ont été isolées. PGHS-1 ou COX-1, impliquée surtout dans des mécanismes d’homéostasie et PGHS-2 ou COX-2, principalement exprimée lors de processus inflammatoires. Les AINS inhibent la biosynthèse des prostaglandines avec des effets différents selon l’implication de chacune des deux iso-enzymes. Les AINS inhibiteurs sélectifs de COX-2 (coxibs) n’ont pas, entre eux, le même degré de sélectivité et certains coxibs se sont révélés, lors de leur utilisation, être probablement trop sélectifs vis-à-vis de COX-2. Une augmentation du risque cardiovasculaire était alors mise en évidence. Le rofécoxib était retiré du marché et les autres coxibs contre-indiqués chez les patients présentant des troubles cardiovasculaires. Différentes classifications des AINS sont possibles parmi lesquelles une basée sur la notion de génération et l’autre sur leur structure chimique.