L’érythropoïétine (EPO) joue un rôle essentiel dans la régulation de l’érythropoïèse. Sa production dépend de la protéinehypoxia inducible factor(HIF) dont la stabilité varie en fonction du taux d’oxygène au niveau des cellules rénales péritubulaires. Au cours de l’insuffisance rénale chronique, la carence en EPO est responsable en partie de l’anémie, associée et aggravée par d’autres facteurs tels que la carence martiale, le syndrome inflammatoire et l’hyperparathyroïdie secondaire et tertiaire. D’autres facteurs plus récemment identifiés, comme un excès de production de GDF-11 pourraient contribuer également à l’anémie. HIF et GDF-11 sont des cibles thérapeutiques en cours d’évaluation.