Les brûlures sont la conséquence d'une agression thermique, électrique ou chimique. Elles sont particulièrement graves aux âges extrêmes de la vie. L'enfant est victime de nombreux accidents domestiques, en particulier dans les milieux socioéconomiques défavorisés. Les brûlures de l'enfant arrivent en troisième position après les traumatismes et les intoxications, mais elles occupent le deuxième rang de la mortalité accidentelle (environ 80 décès/an en France), et le premier rang de la morbidité accidentelle en raison de la longueur des hospitalisations, de l'importance des séquelles et des handicaps.