Le vertige est une illusion sensorielle de rotation de la scène visuelle alors que le trouble de l'équilibre se manifeste par des sensations ébrieuses ou encore par l'impression de tituber. Il est important de caractériser ce trouble par un interrogatoire précis et un examen clinique avec étude des paires crâniennes, au terme desquels il est souvent possible de porter un diagnostic. Les atteintes de l'oreille interne induisent en général des vertiges rotatoires et peuvent être accompagnées de signes auditifs. Toutefois, certains accidents vasculaires de la fosse postérieure peuvent débuter par un vertige, d'où la nécessité de rechercher systématiquement les facteurs de risque vasculaires.