Initialement représentée par la ventilation à l'embout buccal et la ventilation par trachéotomie (VMT), la ventilation à domicile (VAD) connaît un essor très important depuis la fin des années 1980, en raison de la diffusion des techniques de ventilation non invasive (VNI) par masque nasal. Les meilleures indications actuelles de la VAD sont représentées par les insuffisances respiratoires restrictives, et tout particulièrement les déformations thoraciques, les séquelles de tuberculose et les maladies neuromusculaires. La VNI est en cours d'évaluation chez les patients atteints d'une bronchopneumopathie chronique obstructive hypercapnique. Elle paraît intéressante en cas de dilatations des bronches évoluées et en cas de mucoviscidose, en attente d'une transplantation pulmonaire. La technologie des ventilateurs barométriques a beaucoup progressé grâce à la mise au point de turbines de plus en plus performantes et les ventilateurs volumétriques ne constituent plus aujourd'hui qu'une faible proportion des appareils de VAD. Les prochaines années devraient continuer à voir se développer la VAD dont l'efficacité s'appuie sur les réseaux de soins à domicile : le plus important en France est celui de la Fédération ANTADIR (Association nationale pour le traitement à domicile de l'insuffisance respiratoire) qui traite actuellement près de 50 000 malades. Le médecin généraliste est l'un des principaux acteurs de ce réseau en assurant la coordination des soins, la surveillance des éventuelles complications, le soutien psychologique indispensable et le suivi médicosocial.