Dans l'insuffisance mitrale, un des problèmes essentiels est de déterminer à temps la date de l'indication opératoire, afin d'éviter la dégradation progressive de la fonction ventriculaire gauche. Chez un patient a- ou paucisymptomatique, l'indication chirurgicale doit être envisagée si la fuite est volumineuse, s'il existe des signes débutants de retentissement ventriculaire gauche (dilatation ou début d'altération de la contractilité) et si une chirurgie conservatrice est possible. Ces différentes données (volume de la fuite, retentissement et analyse anatomique conditionnant les possibilités de plastie) peuvent être obtenues par une échocardiographie transthoracique et transœsophagienne effectuée par un opérateur entraîné.