Charles Fourier (1772–1837) a très fortement critiqué la situation des personnes âgées dans les sociétés contemporaines : elles sont isolées, souvent dans la misère, se sentent inutiles et n’éprouvent aucun goût pour la vie. Fourier, dans la société future, les fait vivre très longtemps et en bonne santé ; il leur attribue des fonctions sociales (notamment éducatives) ; elles bénéficient de conditions matérielles confortables et reçoivent des manifestations d’hommage ; enfin, leur sensualité reste active. Plus prudes, les disciples envisagent surtout la création de « ménages sociétaires » qui permettent de mutualiser les dépenses et d’entretenir des liens de sociabilité. Ils sont aussi des partisans précoces des retraites pour les travailleurs.