Les reins reçoivent le quart du débit cardiaque qui se distribue dans les artères rénales, leurs grosses branches de division, puis les artères arquées, les artères interlobulaires et enfin les artérioles afférente et efférente du glomérule, lui-même formé d'un peloton capillaire, le flocculus. Les néphropathies vasculaires sont fréquentes et un grand nombre d'affections rénales non primitivement vasculaires comportent des lésions de cet arbre artériel. La logique veut que l'on intègre dans les néphropathies vasculaires les lésions allant du tronc aux plus fines ramifications de cet ensemble. Tout ici est sous-tendu par la notion d'ischémie rénale.