Contexte et objectifsLe nerf abducens est le plus vulnérable des nerfs crâniens. La paralysie du nerf abducens a été observée lors des embolisations des fistules carotido-caverneuses[1]et lors de la chirurgie du sinus caverneux. Les lésions thermiques, les traumatismes mécaniques et les lésions ischémiques peuvent aussi entraîner des dysfonctions du VI^enerf crânien. L’objectif était d’étudier la vascularisation du nerf abducens pour comprendre les lésions ischémiques.MéthodesDix-huit sinus caverneux ont été disséqués à partir de 9 têtes de cadavres adultes. Les artères carotides internes et vertébrales ont été injectées avec du latex coloré. Puis, les têtes étaient conservées dans une solution formolée. La voûte crânienne était enlevée ainsi que le cerveau. La vascularisation du nerf abducens était observée.RésultatsLe segment proximal du nerf abducens est vascularisé par l’artère dorsale méningée issue de l’artère carotide interne dans 75 % des cas. Les segments moyen et distal sont vascularisés par le tronc inférolatéral issu de l’artère carotide interne dans 62,5 % des cas.ConclusionLe tronc inférolatéral peut servir de repère lors des chirurgies du sinus caverneux pour localiser le nerf abducens et éviter ainsi de le léser. Le volume supérieur à 0,2 cm³ et la position postéro-latérale descoilsau sein du sinus caverneux sont corrélés à la survenue de paralysie du nerf abducens[2]. Les variations de la vascularisation du nerf abducens doivent être connues par les médecins pour comprendre les lésions ischémiques du nerf abducens.