À la phase aiguë d’un traumatisme thoracique, l’examen échographique comprend : (1) l’échographie du péricarde intégrée à la recherche d’un hémopéricarde ; (2) l’échographie pleurale antérieure et postérieure à la recherche d’un pneumothorax et d’un hémothorax. Il s’agit d’examens simples et rapides qui contribuent au diagnostic étiologique d’une instabilité respiratoire ou hémodynamique. Lors de cette phase initiale, il existe de rares indications d’échographie transœsophagienne : (1) forte suspicion de dissection aortique ; (2) présence d’un état de choc inexpliqué par les examens déjà réalisés ; (3) présence d’une hypoxémie majeure mal expliquée. Enfin, dans le bilan exhaustif des lésions, l’échocardiographie présente un réel intérêt chez les traumatisés thoraciques, tant pour le diagnostic des lésions cardiaques que pour celui des lésions aortiques. De plus, il est important de mentionner le monitorage hémodynamique par échocardiographie, fréquemment utilisé tout au long de la prise en charge.