Lors de l’annonce du diagnostic d’un carcinome à cellule rénale, l’urologue et son patient peuvent s’interroger quant au délai dont ils disposent pour traiter chirurgicalement le cancer. Cette mise au point avait pour objectif d’étudier les éléments factuels déterminant le délai entre le diagnostic de cancer du rein et la réalisation de l’exérèse chirurgicale. L’histoire naturelle du cancer du rein a été le rationnel de l’attitude thérapeutique. Le délai entre diagnostic et traitement chirurgical dépend des conditions dans lesquelles le diagnostic a été établi. Les cancers symptomatiques ou découverts au stade métastatique ont dû être opérés rapidement. En cas de diagnostic fortuit, l’évaluation tumorale a permis de sélectionner les patients dont le délai entre le diagnostic et l’exérèse chirurgicale du cancer du rein a pu être de plusieurs mois à la condition d’une surveillance attentive. Les modalités de cette évaluation, radiologiques et anatomopathologiques, doivent être validées par des études complémentaires.