L'obésité est une maladie à part entière pouvant entraîner de nombreuses complications altérant la qualité et l'espérance de vie. Sa fréquence et son augmentation, plus particulièrement chez les jeunes, constituent un problème de santé publique, notamment en Europe où la prévalence varie de 10 à 25 % et en Amérique du Nord où elle est estimée à 25 %. Les traitements médicodiététiques et comportementaux proposés sont souvent difficiles à maintenir au long cours et grevés de nombreuses rechutes, mais surtout d'une efficacité inconstante. Ce constat d'efficacité relative a conduit à proposer un traitement chirurgical. Les premières interventions étaient des courts-circuits intestinaux. La perte de poids était importante, mais les complications de cette chirurgie ont conduit à l'abandonner progressivement au profit des trois principales techniques largement utilisées actuellement : l'anneau de gastroplastie ajustable, la gastroplastie verticale calibrée et le court-circuit gastrique. Ces méthodes entraînent une perte pondérale satisfaisante qui semble se prolonger au-delà de 2 ans, avec une diminution de la prévalence de certaines complications, une mortalité postopératoire de 0,1 à 0,5 %, et des complications précoces et tardives motivant une réintervention dans 10 % des cas. La chirurgie bariatrique n'est indiquée qu'en cas d'obésité morbide et en l'absence de contre-indication.