IntroductionLes nouveau-nés de faibles poids de naissance (PN < 2500 g) ont une morbidité et une mortalité élevées surtout dans les pays en développement.ObjectifsIdentifier les facteurs de risque de survenue du faible poids de naissance et évaluer leur pronostic hospitalier.MéthodesÉtude rétrospective, descriptive cas–témoins, incluant 980 nouveaux-nés de faible poids de naissances et 980 témoins. L’étude a exploité les dossiers des nouveau-nés de mai 2003 à décembre 2008 au service de néonatalogie de l’hôpital gynéco-obstétrique et pédiatrique de Yaoundé.RésultatsSur les 4712 nouveau-nés admis dans l’unité pendant la période d’étude, 980 avaient un FPN, soit une incidence de 20,79 %. L’incidence du FPN a varié au fil des années, après un pic observé de 32,24 à 37,45 % entre les années 2003 et 2004, elle a chuté progressivement jusqu’en 2008 pour atteindre 13,13 %. Les prématurés hypotrophes (85,6 %) dominaient les hypotrophes à terme (14,4 %), soit respectivement 6,3 %, 24,2 %, 55,1 % et 14,4 % pour les termes inférieurs à 28 SA, 28–32 SA, 32–36 SA et supérieurs ou égaux à 37 SA. Les facteurs de risque recensés étaient : l’âge de la mère inférieur à 20 ans, le bas niveau d’instruction des mères, la primiparité, le nombre de consultations prénatales inférieur à quatre, les grossesses multiples, le paludisme, les infections urogénitales, l’hypertension artérielle et l’anémie pendant la grossesse. La mortalité était élevée, soit de 37,7 %, dont 79,04 % survenant en période néonatale précoce. Les facteurs de risque de mortalité étaient : les grossesses multiples, le très faible poids de naissance, la très grande prématurité, l’accouchement dans des structures sanitaires de niveau inférieur, le transfert extramural et un score d’Apgar inférieur à 7 à la première minute (58,2 %) et à la cinquième minute (62,6 %). La mortalité était élevée chez les prématurés ; les infections néonatales constituaient la première cause, suivi de l’asphyxie néonatale et des malformations congénitales.ConclusionsL’amélioration de cette situation passe par l’éducation de la jeune fille en âge de procréer sur le suivi adéquat de la grossesse, la formation et l’affectation dans les hôpitaux d’un personnel qualifié et la dotation des maternités et services de néonatalogie en équipements nécessaires à la prise en charge des nouveau-nés.