La carence martiale est la plus fréquente des maladies nutritionnelles pédiatriques de la planète. Le groupe de travail multidisciplinaire de la Société française de pédiatrie sur le fer a émis les recommandations suivantes. Compte tenu de la grande variabilité du coefficient d’absorption du fer, le groupe a défini des besoins recommandés en fer absorbé, et non ingéré. Des aliments riches en fer doivent être introduits dès 4 mois chez certains nourrissons exclusivement allaités. Entre 7 et 11 mois, les nourrissons doivent ingérer au moins 700 ml de préparations de suite et ceux en allaitement maternel ou mixte doivent être supplémentés en fer. Entre 1 et 6 ans, les enfants doivent ingérer au moins 300 ml/j de lait de croissance jusqu’à ce qu’ils soient en mesure de consommer 100 à 150 g/j de produits carnés, soit le plus souvent au-delà de l’âge de 3 ans. À partir de 7 ans, la consommation d’un produit carné lors d’au moins deux repas quotidiens est nécessaire pour assurer les besoins en fer. Une supplémentation orale en fer sous forme alimentaire ou médicamenteuse est indiquée lorsque les ingesta sont inférieurs aux apports recommandés en fer absorbé ou lorsque la ferritinémie est inférieure aux normes pour l’âge.