L’héparine est un mucopolysaccharide sulfaté naturel, extrait d’organes animaux dont le poids moléculaire est compris entre 5 000 et 30 000 Da. Cette macromolécule n’étant pas absorbée par voie digestive, un traitement parentéral sous-cutané ou intraveineux est requis. Les héparines non fractionnées sont utilisées dans le traitement curatif de complications thrombo-emboliques ou dans leur prévention lors de chirurgies à risque. Ne présentant pas de passage transplacentaire, leur utilisation est possible chez la femme enceinte. Leur demi-vie courte impose de renouveler les injections deux à trois fois par jour. Leur suivi biologique doit être strict pour vérifier le niveau d’anticoagulation et détecter une éventuelle iatrogénie de type hémorragique ou une thrombopénie.