La face et ses constituants sont régulièrement concernés dans les syndromes malformatifs qu’ils soient d’origine génétique, toxique, infectieuse ou physique. Cette atteinte peut être morphologique et/ou biométrique. De nombreuses tables de référence de mesures ont été proposées, mais ces tables ne prennent pas en compte les variations biométriques en fonction de l’origine ethnique du fœtus. Or certaines caractéristiques de la face, morphologiques et/ou biométriques, sont plus ou moins accentuées selon le groupe ethnique, et permettent de rattacher l’individu à son groupe d’origine.Patientes et méthodes.Le diamètre de l’œil [DO], les distances inter-orbitaires moyenne [DIOM] et externe [DIOE] et aussi le diamètre bipariétal [BIP] et le périmètre crânien [PC] ont été mesurés au cours d’examens échographiques systématiques de la grossesse de 12 à 35 semaines d’aménorrhée dans deux populations d’origine très différente : une population d’origine européenne, et une population polynésienne, d’origine asiatique.Le DO a été mesuré chez 307 fœtus d’origine européenne et chez 92 fœtus d’origine asiatique, au cours d’autant d’échographies consécutives (SA). La DIOM a été mesurée chez respectivement 294 et 87 fœtus, et la DIOE chez 291 et 87 fœtus.RésultatsPour le BIP et le PC, la différence entre les deux groupes est significative (p < 0,001). L’influence de l’ethnie augmente avec l’âge gestationnel. Pour le DO, il existe une différence significative si l’on ne tient compte que de l’âge gestationnel et de l’ethnie (p < 0,005), mais cette différence est minime (1 % de la mesure, soit moins de 0,2 mm) et reste au dessous du seuil de précision des mesures échographiques. En revanche, il n’existe pas de différence significative pour les mesures de la DIOM (p = 0,38) et de la DIOE (p = 0,09) entre les populations polynésienne et européenne.Si le calcul intègre le BIP, la différence devient significative pour la DIOM et la DIOE, alors que la significativité disparaît pour le DO. La corrélation entre le BIP et la DIOM et la DIOE est donc plus forte que leur corrélation avec l’ethnie.ConclusionLes tables de référence du DO, de la DIOM et de la DIOE établies à partir de fœtus européens peuvent donc être utilisées pour des fœtus d’origine asiatique. En revanche, les tables de référence du BIP et du PC doivent être adaptées à la population asiatique. De même, les valeurs du rapport entre la DIOM et le BIP, qui est comprise entre 0,5 et 0,4 pendant toute la grossesse chez des fœtus européens, ne peuvent pas s’appliquer aux fœtus asiatiques.Ces considérations sur les différences de biométrie oculaire entre des fœtus d’origine ethnique différente ne sont pas purement théoriques. En effet, les anomalies de la biométrie oculaire fœtale sont une bonne « porte d’entrée » pour le dépistage et le diagnostic de syndromes malformatifs. L’utilisation de courbes de références non adaptées à la population explorée pourrait amener à de faux diagnostics, positifs ou négatifs, avec toutes leurs conséquences.