La kératite interstitielle est une inflammation non ulcérante et non suppurative plus ou moins vascularisée du stroma cornéen. Les étiologies sont dominées par les maladies infectieuses et systémiques. Les lésions cornéennes résultent d'une réponse de l'hôte à des antigènes bactériens, viraux, parasitaires ou auto-immuns sans infection active cornéenne. Les viroses représentent à elles seules 40 % des kératites interstitielles, menées en tête par l'Herpes simplex, la mononucléose infectieuse et l'Herpes zoster. Environ 33 % des kératites interstitielles sont idiopathiques. Les bactéries retrouvées sont classiquement Treponema pallidum, Mycobacterium tuberculosis et Mycobacterium leprae ainsi que Borrelia burgdorferi. Les étiologies parasitaires sont essentiellement dans les pays développés les amibes du genre Acantamoeba, chez les porteurs de lentilles de contact. Des parasitoses tropicales, onchocercose et trypanosomiase, leishmaniose sont également retrouvées. Le syndrome de Cogan représente quant à lui moins de 1 % des cas, mais son étude, d'un grand intérêt historique, a ouvert la voie à une meilleure compréhension physiopathologique. Les infections post-LASIK, encore marginales, sont en constante augmentation du fait de l'extension de la chirurgie réfractive.