Jean-Pierre Falret (1794-1870), élève de Philippe Pinel et Jean-Étienne Esquirol, a été l’un des plus éminents psychiatres et chercheurs du milieu duxix^e siècle. Son approche clinique identifie les symptômes et le fonctionnement des troubles bipolaires qu’il nomme “folie circulaire”. Il fut également un des pionniers dans le champ médicosocial avec la création de structures pour l’accompagnement des personnes post-hospitalisation. Dans l’évolution de sa pensée, Jean-Pierre Falret passe de l’aliénation mentale à la maladie mentale qu’il décrit comme “la forme la plus inhumaine de la maladie, celle qui défigure l’esprit”.