Le diagnostic des troubles comportementaux chez l'enfant basé sur les classifications internationales nécessite que l'observateur justifie avec exigence l'utilisation du terme « trouble des conduites » selon des critères objectifs et internationalement validés. Les algorithmes sont conservateurs, exigeant une période longue de comportement antisocial sévère qui ne peut pas être expliqué par d'autres pathologies et prend en compte le stade neurodéveloppemental de l'enfant et les traitements en cours. L'utilisation de ces algorithmes dans le contexte des troubles des conduites assurera un dépistage non biaisé par la culture ou le niveau socioéconomique de l'enfant, en minimisant une labellisation erronée et péjorative. Ces algorithmes ne sont pas suffisants, en revanche, pour le diagnostic final ou comme indicateur de traitement médical.