La sécheresse oculaire est une maladie multifactorielle touchant l’unité fonctionnelle lacrymale et qui a un impact non négligeable sur la qualité de vie des patients atteints. Cette pathologie fonctionne comme un véritable cercle vicieux au niveau de la surface oculaire dans lequel l’hyperosmolarité du film lacrymal joue un rôle clé. Cette revue a pour but de décrire les différents effets intracellulaires induits par l’hyperosmolarité dans les cellules de façon générale : altération du cytosquelette, ralentissement du cycle cellulaire, mécanismes d’adaptation mis en place avec restauration du volume cellulaire et accumulation d’osmolytes compatibles, importance du facteur osmoprotectantNuclear Factor of the Activated T cells-5(NFAT5), phénomènes apoptotiques ainsi que la description du stress oxydant et des phénomènes inflammatoires engendrés par cette condition. Les effets particuliers de l’hyperosmolarité décrits dans les études expérimentales de la sécheresse oculaire sur des cellules de la surface oculaire sont également rapportés en parallèle, car ces données permettent de comprendre une partie de la physiopathologie de la maladie, notamment les liens entre hyperosmolarité lacrymale et inflammation de la surface oculaire, le deuxième phénomène clé de la pathologie.