ObjectifRappeler l’importance des signes précoces dans le diagnostic de maladie de Horton.Matériels et MéthodesNous rapportons un cas de cécité bilatérale brutale ayant amené au diagnostic de maladie de Horton.ObservationPatiente de 68 ans, diabétique et hypertendue, consulte en urgence le 3 juillet 2007 pour une violente hémicrânie droite depuis une semaine. L’examen ophtalmologique est normal, avec acuité visuelle de 9/10 aux deux yeux. Le diagnostic de maladie de Horton n’est pas retenu devant une vitesse de sédimentation à 30 mm à la première heure et une protéine C réactive à 19. La patiente consulte à nouveau en urgence le 20 août 2007 pour une cécité bilatérale brutale survenue la veille dans un contexte de céphalée importante, asthénie récente et claudication de la mâchoire inférieure. L’acuité visuelle est réduite à une perception lumineuse mal orientée aux deux yeux. L’examen du fond d’oéil montre une occlusion bilatérale de l’artère centrale de la rétine. La vitesse de sédimentation est de 74 mm à la première heure et la protéine C réactive à 233. La biopsie de l’artère temporale réalisée le lendemain permet de confirmer le diagnostic d’artérite à cellules géantes. La patiente est traitée par corticothérapie sans récupération visuelle après 3 mois.DiscussionLes complications oculaires ischémiques surviennent dans 20 % des maladies de Horton. La névrite optique ischémique antérieure aiguë survient dans 90 % des cas, l’occlusion de l’artère centrale de la rétine 10 % des cas. Ces complications une fois installées sont irréversibles et peuvent se bi-latéraliser dans les jours, les semaines, ou les mois qui suivent. C’est dire la valeur, pour un diagnostic précoce, d’une claudication de la mâchoire, d’une protéine C réactive > 2,45 mg/dl, d’une douleur du cou, et d’une vitesse de sédimentation > 47 mm à la 1^reheure. Un syndrome inflammatoire modéré avec vitesse de sédimentation peu élevée semble être un facteur prédictif de complications oculaires, et la vitesse de sedimentation peut même être basse dans certains cas. La biopsie d’artère temporale doit être faite rapidement devant toute suspicion clinique, sans retarder la mise en route du traitement.ConclusionCette observation permet de rappeler l’importance de poser précocement le diagnostic de maladie de Horton, permettant de la traiter avant la survenue des complications oculaires cécitantes irréversibles.