Cet article a pour but d'éclairer la genèse des pratiques enseignantes à l'entrée dans le métier. Il s'appuie pour ce faire sur l'observation en classe de nouveaux enseignants de sciences économiques et sociales. On repère d'abord les variations entre enseignants dans la façon de prendre en charge en classe deux principes de l'enseignement des sciences sociales dans le secondaire long en France : l'utilisation du cours dialogué et la transmission d'un contenu d'enseignement en prise avec les enjeux du monde contemporain. On propose ensuite une explication de cette polarisation, visible dès la prise de poste, des comportements enseignants.