La déglutition à vide nécessite une intercuspidie et l’activation des muscles élévateurs et abaisseurs de la mandibule, 1 500 à 2 000 fois par jour. La malposition d’une dent va entraîner une adaptation du cycle de fermeture et un évitement de l’obstacle, faisant intervenir en plus un muscle propulseur, le ptérygoïdien latéral dont la capacité physiologique n’est pas adaptée à un nombre aussi élevé de contractions. Ce muscle va présenter au cours de la journée une contracture, souvent confondue avec une algie essentielle du trijumeau. Le cas clinique présenté montre une telle pathologie après un traitement orthodontique mal conduit et décrit les éléments fondamentaux permettant sa compréhension et son traitement.