Le vieillissement est un événement physiologique qui commence très tôt dans la vie. L’âge civil, qui nous est donné, ne reflète cependant pas notre âge physiologique. Le vieillissement peut s’accélérer selon nos habitudes de vie. C’est à partir de l’âge de 30 ans que l’on constate une diminution du fonctionnement de nos organes. Le vieillissement conduit ainsi vers 3 états : robuste, polypathologique et dépendant, ou fragile. L’état de fragilité est réversible. Afin de « bien vieillir », il est donc nécessaire d’être acteur de son vieillissement et non plus de le subir. Les centenaires des « zones bleues » qui, culturellement, ont réalisé un vieillissement actif, sont un exemple de vieillissement réussi et donc du « bien vieillir.