Cette étude montre comment l’usage des termes « adolescent(e)(s)(ce) », pris dans un contexte lexical qui évolue au sein des textes officiels régissant l’éducation physique et sportive en France de 1925 à 2010, permet d’interroger les conceptions du législateur relatives au public-cible de cette discipline. L’analyse du contenu des textes, appuyée sur les fonctions lexicographiques du logiciel Tropes®, révèle une focalisation sur les finalités de formation, de développement et d’éducation de l’adolescent à partir de 1959, puis l’apparition en 1986 d’une justification de la mise en œuvre d’un enseignement accompagnant et infléchissant les transformations de l’adolescent.