Après avoir rappelé la situation initiale rencontrée par le nouveau-né (néoténie, systèmes motivationnels, dynamiques développementales fondatrices), l’auteur souligne que si l’observation des bébés par les adultes est essentielle, l’observation des adultes par les bébés est tout aussi fondamentale. Le bébé est un grand clinicien de nos affects et de nos émotions et l’auteur indique trois grandes questions que le bébé, même s’il n’a pas les mots pour les formuler, peut ainsi se poser à notre égard, et notamment à l’égard de sa mère.