Les groupements hospitaliers de territoire (GHT) ont été mis en place en 2016 et 2017. Leurs objectifs sont principalement la prise en charge commune et graduée des patients « dans le but d’assurer une égalité d’accès à des soins sécurisés et de qualité » et la rationalisation économique de leur fonctionnement. Juste avant la crise sanitaire, où certains semblent avoir joué un rôle positif, ils apparaissaient « au milieu du gué », avec des déploiements très inégaux, du fait d’obstacles endogènes (constitution plus ou moins adaptée, faiblesse de l’établissement support) ou exogènes (offre de soins peu dynamique, tension sur les postes médicaux, concurrence avec le secteur privé). Si les bases des GHT ont été efficacement jetées (gouvernance mise en place, projets médicaux partagés arrêtés de manière participative, avec certains exemples probants de filières organisées, cadres de partage de moyens correctement établis, par exemple dans le domaine des achats), les complexités des coopérations à mettre en œuvre tempèrent un bilan encore incertain et variable selon les situations locales (gouvernance lourde, avec certaines instances peu actives, projets médico-soignants peu ouverts sur le secteur médicosocial et la ville, ambitions de gradation modestes et généralement sans évolution programmée de l’offre hospitalière, mutualisation de moyens limitée notamment pour la mise en commun des ressources en médecins). À la suite de la loi du 24 juillet 2019 et du Ségur de la santé, les GHT disposent de moyens d’action nouveaux, d’ordre institutionnel et financier. Leur bon usage implique, dans le respect de leurs objectifs, de renforcer l’offre de proximité, avant de la conjuguer avec une dynamique d’intégration consolidée.