Le groupe thérapeutique procède d’une découpe sur le fond institutionnel. Cet espace est garanti par un contrat et des alliances passées entre les deux co-fondateurs du groupe, les représentants institutionnels et les thérapeutes : le berceau groupal institutionnel. Au quotidien, institution et groupe sont soumis aux effets de présence réciproques et avec risques de confusion. Lorsqu’une rupture de ce type menace le cadre institutionnel, un travail de symbolisation de la limite doit s’effectuer entre les deux fondateurs afin de maintenir les invariants du cadre. Cette régulation demande la création de dispositifs fonctionnant en réseaux, incluant le groupe, l’institution et l’extra-institutionnel. La contenance et l’emboîtement des enveloppes retrouvés permettront au groupe de symboliser son lien à l’institution et d’affirmer son identité. L’exemple d’une clinique groupale en institution de résidence illustrera les enjeux et les processus d’une telle problématique.