À la croisée de la neurobiologie, la psychologie et la philosophie Antonio Damasio montre dans cet essai passionnant l’importance des sentiments dans la construction de la conscience. Le cerveau nous fournit « les expériences mentales que nous associons systématiquement à notre soi. Les sentiments sont loin d’être purement mentaux ils sont des « hybrides d’esprit et de corps » mais sans la conscience nous ne saurions rien du le plaisir ni de la douleur. Elle est la pierre angulaire de l’extraordinaire essor des cultures humaines.