Le parcours de Josée Manenti reste exceptionnel dans la psychanalyse actuelle. La jeune fille de bonne famille se retrouve soutenir activement, par affinité politique, le travail de Deligny, la création de La grande cordée, consultation psychologique pour les jeunes délinquants de l’après-guerre, créée par Fernand Deligny et soutenue par les plus grands noms de la psychologie militante de l’après-guerre. De Paris en 1946 à La Borde en 1974, en passant par les Cévennes, Josée Manenti a été actrice avec Deligny, Oury, Tosquelles, etc. de projets de vie avec des jeunes dits « délinquants, caractériels, arriérés » puis avec des psychotiques et des autistes, qui restent des références dans l’histoire de la psychothérapie institutionnelle. Sa rencontre avec Lacan a été ensuite décisive et marque son engagement de psychanalyste.