La question du père à La Réunion a longtemps renvoyé dans l’inconscient collectif à des manques, des déséquilibres, voire une absence, que l’on retrouve trop souvent dans l’expression « le père absent ». Sur quoi repose ce poncif ? Est-il structuré sur des représentations en lien avec l’histoire de la famille à La Réunion marquée par des séparations à l’épreuve de l’esclavagisme et de l’engagisme ? Quelle est la place des pères aujourd’hui ? Nous nous proposons de contextualiser la question de la parentalité à La Réunion à travers l’analyse d’une recherche qualitative et quantitative sur le rôle et la place des pères menée par l’observatoire de la parentalité. La réflexion porte sur le soutien de la relation père-enfant dans le contexte sociohistorique des sociétés de l’océan Indien, les pères réunionnais semblant s’impliquer davantage et autrement que leurs propres pères.