Les études sur les sociétés pastorales d’Afrique orientale ont souvent mis l’accent sur leur organisation politico-militaire structurée autour d’un système à classe d’âge qui crée et façonne l’homme sociale et en définit le statut. Les femmes ont longtemps été considérées exclues de cette machine de pouvoir par les observateurs, porteurs de perspectives de recherche androcentriques souvent influencées par leur contexte socio-historique d’origine, ce qui a contribué à la production d’une représentation parfois purement dichotomique et hiérarchisée des relations de genre. A travers l’exemple des Samburu du Kenya et notamment de leur cérémonie d’initiation des guerriers, ce travail vise à mettre en lumière la contribution des femmes au façonnement des identités masculines, ainsi que l’évolution des perspectives analytiques développées au fil du temps par les spécialistes au sujet de la place occupée par le féminin dans les sociétés pastorales d’Afrique de l’est.