La thèse « gérontocratique », défendue notamment par A. Sauvy, pose que le pouvoir politique des « vieux » est destiné à s’accroître du fait du vieillissement démographique et donc de l’importance relative croissante des classes d’âge élevé dans la population. Cette supposition entre en contradiction avec un certain nombre d’énoncés de l’économie politique et aussi avec l’évolution prévisible des régimes de retraite qui ne sortiront pas indemnes de la charge supplémentaire résultant de l’arrivée à la pension des générations du baby-boom. La croissance importante du revenu relatif des retraités au cours de la période 60-80 pourrait, en revanche, s’expliquer partiellement par le vieillissement de l’âge médian de l’électorat.