L’auteur part du constat de la fréquence des violences faites aux femmes au Cameroun pour examiner cette question sous l’angle de la relation materno-filiale dans les sociétés traditionnelles. Il souligne que ces violences reposent sur des stéréotypes culturels, attestés par les contes, où la notion de « maternage conjugal » tient une place majeure. L’ambivalence de la figure féminine dans les fantasmes masculins conduirait l’homme à dominer et contrôler la femme pour conjurer fantasmatiquement sa propre mort. La répression traditionnelle de la sexualité féminine à travers l’excision ritualise déjà le contrôle d’une toute-puissance archaïque potentiellement dangereuse pour l’existence qu’elle produit. Dans ce contexte, la violence masculine pourrait être le symptôme d’une fragilité narcissique.