La manière dont l’enfant se représente les langues de son répertoire langagier constitue un enjeu crucial pour sa réussite scolaire. En effet, une image positive de son bilinguisme va permettre à l’enfant d’utiliser de façon consciente ses langues comme une ressource légitime pour le développement d’autres langues. Des enquêtes menées auprès d’élèves bilingues, notamment nouvellement arrivés en France, ainsi que de leurs parents et des enseignants qui les accueillent, montrent que les représentations du bilinguisme ne sont pas toujours positives. De nombreuses connaissances scientifiques concernant le bilinguisme ne sont pas encore connues par le grand public : « l’interdépendance des langues » (Cummins, 1979, 1981), le « bi-/plurilinguisme additif » (Lambert, 1974 ; Cenoz et Genesee, 1998), la compétence plurilingue (Coste, Moore et Zarate 1997) qui envisagent les transferts et les mélanges inter-/translinguistiques dans une optique cumulative, non segmentée et originale. Depuis Hawkins (1984), la didactique des langues a su s’emparer de ces connaissances scientifiques tandis que les croyances populaires peinent à reconnaître cet état de fait.La proposition de pratiques concrètes (Auger, 2005) qui consistent en l’expérimentation en classe par les élèves d’activités épilinguistiques (Culioli, 1968) permet de leur faire prendre conscience des différentes opérations linguistiques, d’une langue à l’autre, et d’utiliser ainsi leur bilinguisme comme une ressource pour développer des compétences dans de nouvelles langues.