Cet article se propose d’explorer quelques-unes des représentations de la sexualité et de l’identité sexuelle liées au thème du transsexualisme, à travers une analyse de trois romans du talentueux et célèbre John Irving. Dans ces romans, le thème et les personnages transsexuels sont articulés à l’un des fantasmes organisateurs de l’œuvre d’Irving : la guerre qui régnerait entre les hommes et les femmes. Les transsexuels, vus comme homme et femme à la fois en un seul être (c’est-à-dire comme des sortes d’hermaphrodites), semblent d’abord incarner le rêve d’une réconciliation entre hommes et femmes, mais il apparaît rapidement qu’en profondeur, ils personnifient les aspects les plus mortifères de cette guerre. Ceci nous conduit à comparer le fantasme d’hermaphrodisme qui nie la différence des sexes, et la bisexualité psychique (identification secondaire à des parents sexués) qui la reconnaît. Quand celle-ci est prévalente, le conflit qui accompagne nécessairement les différences et les limites est contenu dans la psyché individuelle, alors que quand c’est celui-là qui prévaut, le conflit est projeté sur la réalité sociale.