La situation de dépendance en institution menace le vieillard d’un conflit entre la gratitude et la haine qui s’accentue à l’approche de la fin de vie. En affichant leur lassitude de vivre, certains résidents dressent entre eux et les soignants un mur qui les protège d’une défaillance possible de l’environnement risquant de leur faire revivre une angoisse d’effondrement au moment où ils recherchent l’objet qui accompagnera leur trépas.