Chaque année, 1,7 million de victimes d'accidents de la circulation routière, dont 46 000 tués, sont recensées sur les routes de l'Union Européenne. Après avoir rappelé les trois grandes sources d'information disponibles (police, corps sanitaire, assurances), nous dressons un bilan de la connaissance épidémiologique que l'on a aujourd'hui de ce problème majeur de santé publique. Nous en discutons la pertinence, notamment en termes d'exhaustivité et de représentativité. Évoquant enfin les différents travaux spécifiques de recherche étiologique ou d'évaluation, nous proposons une réflexion axée sur l'apport possible de la discipline épidémiologique à une meilleure connaissance de l'accidentologie routière. Dans la mesure où la recherche est aujourd'hui essentiellement coordonnée au niveau de l'Union Européenne, nous limitons notre analyse et notre réflexion aux quinze pays qui la constituent.