Les troubles cognitifs liés au virus de l'immunodéficience humaine surviennent dans la très grande majorité des cas à un stade évolué de la maladie, contemporain d'une immunodépression profonde. Le tableau clinique est celui d'une atteinte cognitive de type sous-cortical, variable dans son intensité et son évolution. L'imagerie par résonance magnétique cérébrale montre le plus souvent un aspect de leucoencéphalopathie, sans qu'existe de corrélation entre la gravité de l'atteinte clinique et l'importance des anomalies neuroradiologiques. La valeur diagnostique et pronostique de la charge virale VIH dans le liquide céphalorachidien et le sang est en cours d'évaluation. L'efficacité des nouvelles thérapeutiques anti-rétrovirales sur cette atteinte cérébrale reste incertaine.