- Des traitements d'efficacité variable : Le pronostic de l'insuffisance cardiaque chronique demeure redoutable. Certains médicaments permettent de réduire la mortalité et d'améliorer la qualité de vie. - Les médicaments à efficacité démontrée : Les inhibiteurs de l'enzyme de conversion (IEC) sont de ceux-la et doivent être utilisés systématiquement à tous les stades de l'insuffisance cardiaque (en l'absence de contre-indication). Le recours à des doses élevées, si elles sont tolérées, doit être recommandé. Les bêta-bloquants sont de nouveaux médicaments de l'insuffisance cardiaque. Des données positives concernant cette classe sont disponibles avec le métoprolol, le bisoprolol et le carvédilol. Seul ce dernier qui a démontré une amélioration fonctionnelle des patients et une diminution nette de la mortalité, a pour l'instant une indication dans l'insuffisance cardiaque symptomatique en association avec un traitement par IEC et diurétiques. - Les médicaments à efficacité incomplètement prouvée : Certains médicaments sont utilisés depuis longtemps et améliorent l'état fonctionnel mais n'ont pas démontré de façon définitive qu'ils diminuent la mortalité. Il s'agit tout d'abord des diurétiques et des dérivés nitrés utilisables chez le patient symptomatique et des digitaliques dont l'intérêt est important non seulement chez le patient en arythmie complète par fibrillation auriculaire, mais aussi chez le patient symptomatique en rythme sinusal. Les antagonistes de l'aldostérone semblent, d'après les données préliminaires disponibles, avoir également un effet positif vis-à-vis de la mortalité de l'insuffisant cardiaque. - Les médicaments à indications limitées : D'autres produits ont démontré qu'ils avaient un effet neutre sur la mortalité. Ils peuvent ainsi être utilisés en cas de pathologies associées : l'amiodarone, l'amlodipine et la félodipine. Enfin, le traitement anticoagulant sera limité aux patients présentant une fibrillation auriculaire ou des antécédents thrombo-emboliques.