Le déficit en hormone de croissance (DGH) s'accompagne d'une augmentation de la masse grasse et d'une diminution de la masse maigre, de la masse musculaire et de la densité minérale osseuse. Le traitement par GH normalise la composition corporelle. Les auteurs ont évalué la composition corporelle de 20 jeunes adultes présentant un DGH diagnostiqué dans l'enfance et dont le traitement par GH était interrompu depuis 1 an. La réévaluation de la sécrétion de GH de ces 20 patients adultes montrait que 12 d'entre eux conservaient un DGH (DGH avéré), alors que huit avaient retrouvé une sécrétion de GH normale (DGH transitoire). Un an après l'arrêt du traitement de GH, les DGH avérés présentaient une augmentation de la masse grasse; parallèlement une diminution du contenu minéral osseux était observée chez les seuls patients avec activité physique réduite. Chez les DGH transitoires, il n'y avait pas d'augmentation de la masse grasse et la répartition masse grasse/masse maigre restait normale ; en revanche, ces patients présentaient un contenu minéral osseux bas, comme cela a été rapporté récemment chez les adultes ayant présenté une croissance et une puberté retardées.