Avec la chimiothérapie adjuvante, on augmente la survie à 5 ans: 5 % pour le cancer du côlon et de 9% pour le cancer du rectum. Malgré le consensus du NIH recommandant la chimiothérapie adjuvante, plusieurs cliniciens jugent que les inconvénients sont plus grands que les avantages. Le but de cette étude est de tenter d'évaluer la qualité de vie des patients en cours de chimiothérapie. Sept critères déterminés par les patients eux-mêmes servent à établir ces échelles clinimétriques. Les paramètres suivants ont été retenus: nausées et vomissements, diarrhées, dermatite périnéale, asthénie, perturbation des activités journalières, support familial et souci du transport quotidien à l'hôpital. Une échelle numérique a été utilisée (0 = hospitalisation, 5 = aucune modification). Le test du coefficient de Kendall a servi pour la comparaison. Vingt patients avec cancer du côlon qui ont été traités avec le protocole de Moertel et cinq patients avec cancer du rectum traités par celui de Krook sont évalués. La qualité de vie est plus diminuée (6 sur échelle de 10) pour les patients avec cancer du rectum que pour ceux du côlon (7/10). Par un questionnaire de contrôle, une semaine plus tard la fiabilité des réponses était assurée (p < 0,001). L'effet de l'addition de radiothérapie semble responsable de cette différence. Cette étude est une des premières à impliquer le véritable expert dans le choix des critères: le patient.