La diarrhée associée aux antibiotiques (DAA) est une complication fréquemment observée avec la plupart des antibiotiques. Sa fréquence varie de 5 à 39 % selon le type d'antibiothérapie et l'existence d'autres facteurs de risque. La physiopathologie de la DAA est liée aux perturbations de la flore intestinale normale dont résultent une prolifération de germes pathogènes ou des altérations métaboliques. Les facteurs de risque sont liés soit au type et à la durée de l'antibiothérapie, soit à l'hôte : âges extrêmes de la vie (< 6 ans et > 65 ans), sévérité de la maladie sous-jacente, affections digestives chroniques, immunodépression, antécédents de DAA, hospitalisation. Le sexe, la dose et la voie d'administration de l'antibiothérapie et les maladies inflammatoires de l'intestin ne sont pas des facteurs de risque significatifs. L'impact clinique de la DAA se traduit par la gravité potentielle de la maladie (CM), les conséquences éventuelles de l'interruption de l'antibiothérapie causale, l'alourdissement des coûts médicaux, l'augmentation de la durée d'hospitalisation, l'accroissement de la mortalité et de la morbidité. Un diagnostic précoce, un traitement adapté, une utilisation rationnelle des antibiotiques et la mise en oeuvre de mesures préventives chez des patients à risque sont les clés pour diminuer cet impact.